ทำไมผมถึงเปลี่ยนเป็นสีเทา: การสื่อสารระหว่างรูขุมขนและเซลล์ต้นกำเนิดจากเซลล์เมลาโนไซต์เป็นกุญแจสู่ความลึกลับ

การศึกษาใหม่โดยนักวิจัยที่ศูนย์การแพทย์ NYU Langone ได้แสดงให้เห็นว่า เป็นครั้งแรกที่การส่งสัญญาณ Wnt ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าควบคุมกระบวนการทางชีววิทยาหลายอย่าง ระหว่างรูขุมขนและเซลล์ต้นกำเนิดจากเซลล์เมลาโนไซต์สามารถกำหนดการสร้างเม็ดสีของเส้นผมได้ งานวิจัยนี้นำโดย Mayumi Ito, PhD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ใน Ronald O. Pereleman Department of Dermatology ที่ NYU Langone "เรารู้มานานหลายทศวรรษแล้วว่าเซลล์ต้นกำเนิดจากรากผมและเซลล์เมลาโนไซต์ที่สร้างเม็ดสีทำงานร่วมกันเพื่อสร้างผมสี แต่ไม่ทราบสาเหตุที่แท้จริง" ดร. อิโตะกล่าว "เราค้นพบว่าสัญญาณ Wnt เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงานร่วมกันของสายเลือดเซลล์ต้นกำเนิดทั้งสองนี้ และมีความสำคัญต่อการสร้างเม็ดสีผม" การศึกษาชี้ให้เห็นว่าการจัดการสัญญาณ Wnt อาจเป็นกลยุทธ์ใหม่สำหรับการกำหนดเป้าหมายเม็ดสีเช่นผมหงอก การศึกษาวิจัยยังแสดงให้เห็นถึงแบบจำลองสำหรับการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ สไตล์ทรงผม “ร่างกายมนุษย์มีสเต็มเซลล์หลายชนิดที่มีศักยภาพในการสร้างอวัยวะอื่นๆ ขึ้นมาใหม่” ดร. อิโตะกล่าว "วิธีการที่อยู่เบื้องหลังการสื่อสารระหว่างสเต็มเซลล์ของเส้นผมและสีผมในระหว่างการเปลี่ยนผมอาจให้เบาะแสสำคัญแก่เราในการสร้างอวัยวะที่ซับซ้อนขึ้นใหม่ซึ่งมีเซลล์ประเภทต่างๆ มากมาย" การใช้แบบจำลองเมาส์ทางพันธุกรรม นักวิจัยสามารถตรวจสอบได้ว่าเส้นทางการส่งสัญญาณ Wnt ช่วยให้ทั้งสเต็มเซลล์ของรากผมและสเต็มเซลล์ของเมลาโนไซต์ทำงานร่วมกันเพื่อสร้างการเจริญเติบโตของเส้นผมและสร้างสีผมได้อย่างไร การวิจัยยังแสดงให้เห็นการลดลง (หรือการยับยั้งหรือความผิดปกติ) Wnt ส่งสัญญาณในเซลล์ต้นกำเนิดของรากผม ไม่เพียงแต่ยับยั้งการเจริญเติบโตของเส้นผมเท่านั้น แต่ยังขัดขวางการกระตุ้นเซลล์ต้นกำเนิดจากเซลล์เมลาโนไซต์ที่จำเป็นสำหรับการผลิตสีผมอีกด้วย การขาดการกระตุ้น Wnt ในสเต็มเซลล์ของเมลาโนไซต์ทำให้ผมเสียหรือผมหงอก การศึกษาเพิ่มความเป็นไปได้ว่าการส่งสัญญาณ Wnt เป็นเส้นทางสำคัญสำหรับการควบคุมเซลล์ต้นกำเนิดจากเซลล์เมลาโนไซต์ และแสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมของเมลาโนไซต์เกี่ยวข้องกับการงอกใหม่ของเส้นผมอย่างไร ข้อมูลเชิงลึกนี้ให้ความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคที่เซลล์เมลาโนไซต์สูญเสียไปอย่างเหมาะสม เช่น ผมหงอก หรือมีการเติบโตของเซลล์ที่ไม่สามารถควบคุมได้ เช่น มะเร็งผิวหนัง