นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าปรากฏการณ์นี้เป็นเรื่องจริง แต่กลไกเบื้องหลังยังไม่เป็นที่เข้าใจ

สำหรับสาเหตุที่แมลงวันผลไม้หลีกเลี่ยงอาหารเมื่ออากาศเย็น มอนเทลล์สงสัยว่าเป็นเพราะเมแทบอลิซึมของพวกมัน เมแทบอลิซึมของแมลงวันผลไม้และความต้องการอาหารจะได้รับผลกระทบจากอุณหภูมิ อุณหภูมิที่ต่ำกว่าหมายถึงการเผาผลาญที่ช้าลงและความต้องการอาหารน้อยลง และโดยทั่วไปแล้ว ถ้าอาหารเย็น แมลงวันก็เช่นกัน ในความเป็นจริง เวลาในการสร้างแมลงวัน หรือเวลาที่ไข่ใช้ในการกลายเป็นแมลงวันตัวเต็มวัย จะเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าจาก 10 วันเป็น 20 วัน เมื่ออุณหภูมิลดลงจาก 25 เป็น 18 องศาเซลเซียส "ทุกอย่างช้าลง" มอนเตลล์กล่าว "และนั่นคือสาเหตุที่การให้อาหารลดลง คุณไม่ต้องการกินในปริมาณที่เท่ากันเมื่อระบบเผาผลาญของคุณทำงานช้าลง" คำอธิบายนี้ใช้ไม่ได้กับสัตว์เลือดอุ่นเช่นมนุษย์ แม้ว่าเราจะแสดงพฤติกรรมที่คล้ายกันก็ตาม ในอนาคต Montell และผู้เขียนคนแรก Qiaoran Li วางแผนที่จะตรวจสอบด้านกลไกของการดึงดูดอาหารโดยดูว่าขนาดอนุภาคมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการให้อาหารอย่างไร ความเย็น ตัวอย่างเช่น เขานำเสนอความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างไอศกรีมสดและไอศกรีมที่แช่เย็น แม้จะมีองค์ประกอบทางเคมีและอุณหภูมิเท่ากัน แต่คนส่วนใหญ่ชอบไอศกรีมที่ไม่ละลายและแข็งตัวเป็นก้อน เมื่อพิจารณาถึงการค้นพบที่น่าประหลาดใจ มอนเตลล์กล่าวว่า "เป็นเรื่องดีที่ความคาดหวังของคุณจะผิด ตราบใดที่คุณคิดออกว่าอะไรถูก"