พบไข่พยาธิตัวตืดในซากฟอสซิลฉลามอายุ 270 ล้านปี

กลุ่มของไข่พยาธิตัวตืดที่ค้นพบในซากฟอสซิลของฉลามอายุ 270 ล้านปีบ่งชี้ว่าปรสิตในลำไส้ในสัตว์มีกระดูกสันหลังนั้นแก่กว่าที่เคยทราบมาก ตามผลการวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 30 มกราคมในวารสาร PLOS ONE โดย Paula Dentzien- Diasและ เพื่อนร่วมงานจาก Federal University of Rio Grande ประเทศบราซิล ซากของปรสิตดังกล่าวในสัตว์มีกระดูกสันหลังในยุคนี้หายาก จากตัวอย่าง 500 ตัวอย่างที่ตรวจพบว่ามีไข่ของพยาธิตัวตืดเพียงตัวเดียว การค้นพบนี้ช่วยกำหนดเส้นเวลาสำหรับวิวัฒนาการของพยาธิตัวตืดในปัจจุบันที่เกิดขึ้นในอาหาร เช่น หมู ปลา และเนื้อวัว ไข่ฟอสซิลถูกพบเป็นกลุ่มคล้ายกับที่วางโดยพยาธิตัวตืดในปัจจุบัน บางตัวยังไม่ฟักออกมา และตัวนึงบรรจุสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นตัวอ่อนที่กำลังพัฒนา จากการศึกษา พยาธิตัวตืด "การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของปรสิตในลำไส้ของสัตว์มีกระดูกสันหลังนั้นเก่าแก่กว่าที่เคยรู้จักมาก่อนและเกิดขึ้นอย่างน้อย 270-300 ล้านปีก่อน" ซากดึกดำบรรพ์ที่อธิบายในการศึกษานี้มาจากยุคเพอร์เมียนตอนกลางซึ่งเป็นช่วงที่มีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดที่ทราบกัน โดยเมื่อเกือบ 90% ของสัตว์ทะเลและ 70% ของสัตว์บกตายหมด Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientıfico e Tecnologico -- บราซิล (CNPq) ให้การสนับสนุนทางการเงินผ่านทุนสนับสนุนการศึกษา (PCD-D, AEQF และ BH) และโครงการ 478914/2006-7 (บรรณาธิการ MCT/CNPq 02/2006 -- สากล). งานนี้ยังได้รับทุนบางส่วนจาก Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientıfico e Tecnologico ผ่านทุนการศึกษาที่มอบให้กับ AEQF, BH และ CLS