โรคระบบประสาท

การบาดเจ็บครั้งแรกในสมองที่ฆ่าหรือทำลายเซลล์ประสาทเป็นเพียงขั้นตอนแรกในเหตุการณ์ที่ซับซ้อนและซับซ้อนที่ทำให้เซลล์ตายต่อไป ทันทีหลังจากการบาดเจ็บที่สมอง เซลล์ที่หรือใกล้กับบริเวณที่เกิดการบาดเจ็บจะบาดเจ็บสาหัส ในขณะที่เซลล์อื่นๆ ที่อยู่ห่างจากการบาดเจ็บจะได้รับบาดเจ็บไม่รุนแรง อย่างไรก็ตาม ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหรือหลายวันหลังจากได้รับบาดเจ็บ หากกลไกการเผาผลาญและเซลล์ในเส้นประสาทถูกรบกวนมากเกินไป เซลล์จะบวมและตายจากเนื้อร้าย เนื้อร้ายอาจเกิดจากปัจจัยการอักเสบที่ผลิตในสมอง โรคระบบประสาท โดยอนุมูลอิสระที่เข้าสู่สมอง หรือจากการปล่อยสารสื่อประสาทที่กระตุ้นมากเกินไป เช่น กลูตาเมต เซลล์บางเซลล์ที่รอดจากการบาดเจ็บครั้งแรกอาจตายเป็นวัน สัปดาห์ หรือเดือนต่อมา เมื่อกลไกภายในนิวเคลียสของเซลล์กระตุ้นให้เกิดการแตกตัวของดีเอ็นเอ กระบวนการดังกล่าวเรียกว่าอะพอพโทซิสหรือการตายของเซลล์ที่ตั้งโปรแกรมไว้ เนื่องจากถูกกระตุ้นโดยยีนภายในนิวเคลียสของเซลล์ที่ตอบสนองต่อสัญญาณภายนอกที่เกิดจากการบาดเจ็บ