เด็กทารก

พัฒนาการของทารกและเด็กวัยเตาะแตะ การเจริญเติบโตทางร่างกาย อารมณ์ พฤติกรรม และจิตใจของเด็กวัย 0 ถึง 36 เดือนเหตุการณ์สำคัญที่แตกต่างกันบ่งบอกถึงพัฒนาการแต่ละช่วงของทารก (0 ถึง 12 เดือน) และเด็กวัยหัดเดิน (12 ถึง 36 เดือน) แม้ว่าทารกและเด็กวัยเตาะแตะที่มีสุขภาพดีส่วนใหญ่จะไปถึงเป้าหมายแต่ละอย่างภายในกรอบเวลาที่กำหนด แต่ก็มีความแตกต่างกันมากตามความกว้างของกรอบเวลานั้น ตัวอย่างเช่น วัฒนธรรม สิ่งแวดล้อม สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม และปัจจัยทางพันธุกรรมสามารถมีอิทธิพลต่อการที่ทารกหรือเด็กวัยหัดเดินจะเริ่มคลาน เดิน หรือพูดคุย เด็กที่ประสบภาวะทุพโภชนาการ ขาดสิ่งเร้าทางสังคม หรือขาดการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่เหมาะสม อาจมีพัฒนาการช้ากว่าเด็กในสภาพแวดล้อมที่อุดมสมบูรณ์ เด็กทารก ความกังวลเกี่ยวกับพัฒนาการของทารกหรือเด็กวัยหัดเดินเกิดขึ้นเมื่อเหตุการณ์สำคัญขาดหายไปหรือมีความล่าช้าอย่างมาก เนื่องจากสถานการณ์ดังกล่าวอาจส่งสัญญาณถึงสภาวะทางร่างกายหรือจิตใจ การระบุปัญหาในช่วงต้นของพัฒนาการมีความสำคัญต่อสุขภาพของเด็ก แม้ว่าผู้ปกครองมักเป็นคนแรกที่แจ้งข้อกังวล แต่ครูและเจ้าหน้าที่ดูแลเด็กอาจมองเห็นปัญหาที่ผู้ปกครองไม่ได้สังเกตหรือไม่กล้ารับทราบ นอกจากนี้ยังอาจสามารถระบุเด็กที่ถูกทารุณกรรมหรือถูกทอดทิ้งซึ่งมีพัฒนาการที่ผิดปกติ