การบินและระบบขับเคลื่อนของเครื่องบิน

ระหว่างวันที่ 10 ถึง 15 มีนาคม กลุ่มนักเรียนที่พัฒนา RoboSwift จะแข่งขันในการประกวดระดับนานาชาติสำหรับเครื่องบินขนาดเล็กในอินเดีย: การแข่งขัน American-Asian Micro Air Vehicle (MAV) เคแอลพีดี สำนักงานตำรวจแห่งชาติของเนเธอร์แลนด์ (KLPD) มองหานวัตกรรมที่นำไปใช้กับงานตำรวจอย่างต่อเนื่อง และมองเห็นความเป็นไปได้ใน Roboswift ดังนั้นจึงสนับสนุนโครงการทางการเงิน ตัวอย่างเช่น RoboSwift สามารถช่วยตำรวจในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ การสาธิต การบังคับใช้และการเฝ้าระวัง ปีกที่แปรเปลี่ยน RoboSwift มีลักษณะพิเศษคือปีกที่มีรูปร่างเปลี่ยนแปลงได้อย่างต่อเนื่อง เรียกว่าปีก 'morphing' ซึ่งมีต้นแบบมาจากปีกของ Swift ปีกเหล่านี้ทำให้เครื่องบินมีความคล่องตัวและมีประสิทธิภาพมาก เช่นเดียวกับแบบจำลองที่มีชีวิต เป็นผลให้ RoboSwift เป็นเครื่องบินลำแรกในโลกที่มีคุณสมบัติปีกของนกที่มีชีวิต การทดสอบในอุโมงค์ลมแสดงให้เห็นว่าสามารถบินได้ใกล้เคียงกับความสามารถในการบินอันยอดเยี่ยมของนกสวิฟต์อย่างน่าทึ่ง ด้วยขนาดปีกประมาณ 50 ซม. และน้ำหนักน้อยกว่า 100 กรัม ทำให้ RoboSwift มีขนาดเล็กกว่าเครื่องบินรุ่นมาตรฐานอยู่มาก เพื่อให้ได้ระดับความสูง มีการติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้าที่เงียบมากพร้อมใบพัด ภาพเงาของ RoboSwift นั้นคล้ายกับของ Swift จริง ซึ่งทำให้สังเกตได้น้อยกว่า เครื่องบิน สังเกตการณ์และเฮลิคอปเตอร์อื่นๆ ขณะนี้ 'นักบิน' กำลังได้รับการฝึกฝนให้มีพฤติกรรมการบินเหมือนนก ซึ่งจะรวมถึงการบินร่อนในภายหลัง ระหว่างการบินร่อน มอเตอร์จะปิดและใบพัดจะพับขึ้นเพื่อให้เครื่องบินสามารถบินได้เงียบยิ่งขึ้นและประหยัดพลังงาน หากติดตั้งกล้องขนาดเล็กที่สามารถสังเกตได้หลายทิศทาง แอพพลิเคชั่นที่น่าสนใจสำหรับ RoboSwift ก็เป็นไปได้ ตัวอย่างเช่น ในอนาคต นักวิจัยหวังว่าจะสามารถสังเกตนกป่าจากบริเวณใกล้เคียงได้โดยไม่รบกวนพวกมันโดยใช้เครื่องบินที่มีลักษณะคล้ายนก เช่น RoboSwift สิ่งนี้จะช่วยให้สามารถดำเนินการวิจัยทางชีววิทยาในรูปแบบใหม่ได้ นอกจากนี้ยังทำให้สามารถดำเนินการตรวจตรากลุ่มคนหรือยานพาหนะโดยไม่เป็นที่สังเกตได้ (การควบคุมฝูงชน) 'แรงบันดาลใจทางชีวภาพ' นักเรียนทำโครงงานตามข้อค้นพบของหัวหน้างาน David Lentink จาก Wageningen University ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2550 ร่วมกับผู้เขียนร่วมหลายคน เขาได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาในวารสาร Nature เกี่ยวกับคุณสมบัติแอโรไดนามิกของสวิฟต์ ในช่วงชีวิตของมัน เครื่องบินจะบินได้ไกลเทียบเท่ากับการไป-กลับดวงจันทร์ 5 ครั้ง และสามารถลอยอยู่ในอากาศได้ต่อเนื่องเป็นระยะทาง 7,000 กิโลเมตร Lentink และเพื่อนร่วมงานของเขาค้นพบว่านกสวิฟท์สามารถบินได้อย่างมีประสิทธิภาพและหลบหลีกได้ดีเพราะมันปรับรูปร่างของปีกให้เข้ากับสภาพการบินอย่างต่อเนื่อง การศึกษาเช่นเขาคือแรงบันดาลใจในการพัฒนาเครื่องบินโดยใช้ปีกของนก ซึ่งเรียกว่าการออกแบบที่ 'ได้รับแรงบันดาลใจจากชีวภาพ'