เด็กเรียนรู้ที่จะแยกแยะความดีจากไม่ดีได้

นักปรัชญาและนักจิตวิทยาถกเถียงกันมานานแล้วว่าเหตุผลหลักที่ผู้คนลงโทษผู้อื่นสำหรับพฤติกรรมที่ไม่ดีคือการลงโทษหรือให้บทเรียนทางศีลธรรม ในผู้ใหญ่ การศึกษาส่วนใหญ่แสดงคำตอบว่า คนเรามีแรงจูงใจทั้งสองอย่าง แต่แล้วเด็ก ๆ ที่ไม่ค่อยมีค่านิยมในสังคมล่ะ? Julia Marshall ผู้เขียนคนแรกซึ่งทำการวิจัยในห้องแล็บของ Molly Crockett ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่ Yale และผู้เขียนอาวุโสของรายงานกล่าวว่า "เด็ก ๆ ไม่ค่อยเปิดรับแนวคิดทางสังคมเกี่ยวกับพฤติกรรมบางอย่างในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง" “เราต้องการทราบว่าเด็กๆ สนใจที่จะลงโทษผู้อื่นเพราะต้องการให้คนทำผิดชดใช้ หรือเพราะพวกเขาต้องการสอนบทเรียนให้กับคนเลว หรือทั้งสองอย่างรวมกัน” สำหรับการศึกษานี้ Marshall, Crockett และ Yale เพื่อนร่วมงานหลังปริญญาเอก Daniel Yudkin ได้ติดตามการตอบสนองของเด็ก 251 คนที่มีอายุระหว่าง 4 ถึง 7 ขวบที่ดูวิดีโอของเด็กคนหนึ่งที่กำลังฉีกงานศิลปะของเด็กอีกคน อันดับแรก เด็กๆ ต้องตัดสินใจว่าจะลงโทษผู้ทำลายงานศิลปะด้วยการยึด iPad ของพวกเขาหรือไม่ อย่างไรก็ตาม หาก เด็ก ๆ ตัดสินใจลงโทษผู้ละเมิด พวกเขาจะต้องเสียสละส่วนตัว iPad ของพวกเขาจะถูกล็อกไม่ให้อยู่ นักวิจัยแบ่งเด็กออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มแรกได้รับแจ้งว่าหากพวกเขาเลือกการลงโทษแบบ "แก้แค้น" ผู้กระทำผิดจะสูญเสียการใช้ iPad ของตน แต่จะไม่มีใครบอกว่าเพราะเหตุใด กลุ่มที่สองได้รับแจ้งว่าพวกเขาลงโทษผู้กระทำผิดหรือไม่ เขาหรือเธอจะถูกบอกว่าเป็นการฉีกภาพวาด ซึ่งนักวิจัยเรียกว่าเงื่อนไข "การสื่อสาร" ประมาณ 1 ใน 4 ของเด็ก (26%) ในกลุ่มแรกตัดสินใจลงโทษผู้ล่วงละเมิด แม้ว่าจะถูกบอกว่าพวกเขาจะใช้ iPad ของตนเองไม่ได้ “การลงโทษเป็นแรงผลักดันในการตัดสินทางศีลธรรมของเด็กเล็ก” มาร์แชลกล่าว อย่างไรก็ตาม เด็กในกลุ่มที่สองซึ่งรู้ว่าผู้กระทำผิดจะได้รับการบอกเหตุผลว่าทำไมเขาหรือเธอถึงถูกลงโทษ มีแนวโน้มที่จะถูกลงโทษมากกว่ากลุ่มแรกถึง 24% “โอกาสที่จะสอนบทเรียนแก่ผู้กระทำผิดกระตุ้นให้เด็ก ๆ ลงโทษมากกว่าความปรารถนาที่จะเห็นพวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานจากการกระทำของพวกเขา” ครอคเกตต์กล่าว “เด็ก ๆ ดูเหมือนจะพร้อมตั้งแต่อายุยังน้อยโดยมีทั้งความปรารถนาให้ผู้ลงโทษได้รับสิ่งที่ชอบและต้องการให้พวกเขาปรับปรุงพฤติกรรมในครั้งต่อไป” มาร์แชลซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่วิทยาลัยบอสตันกล่าว Crockett กล่าวเสริมว่า: "แม้จะมีรสชาติของการแก้แค้น แต่เด็กเล็ก ๆ ยังให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ทางสังคมที่การลงโทษสามารถเกิดขึ้นได้ การเรียนรู้ทางสังคมส่งผลต่อความสมดุลของแรงจูงใจในการลงโทษและการมองไปข้างหน้าสำหรับการลงโทษอย่างไรเป็นช่องทางสำคัญสำหรับการศึกษาในอนาคต"