ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับปลวก

ได้รับมอบหมายให้ปกป้องอาณานิคมจากผู้บุกรุก วรรณะทหารที่เชี่ยวชาญในปลวกบางสายพันธุ์ได้พัฒนากลไกที่น่าประทับใจต่างๆ รวมถึงหัวที่มีลักษณะคล้ายปลั๊ก ซึ่งมีไว้เพื่อป้องกันมดบุกรุกที่พยายามบุกรุกรังของพวกมัน และส่วนปากที่ออกแบบมาสำหรับกัดและแทง ถึงกระนั้น ยังมีทหารที่น่าทึ่งกว่านั้น เช่น ปลวกสายพันธุ์ไม้แห้งที่เพิ่งค้นพบ ซึ่งมีขากรรไกรล่างที่ยาวและเรียวคล้ายไม้หักที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งสร้างความเร็วสูงสุดความเร็วหนึ่งที่วัดได้ในสิ่งมีชีวิต แทนที่จะกัด 'ขากรรไกร' ที่แปลกประหลาดเหล่านี้ส่งการโจมตีอันทรงพลังใส่ศัตรูที่กล้าพอที่จะขวางทางปลวกทหารและอาณานิคมของมัน นักวิทยาศาสตร์อธิบายความพิเศษของปลวกชนิดใหม่โดยละเอียด: "Roisinitermes ใช้กลยุทธ์ที่ไม่เหมือนใครในการหัก ซึ่งทำได้โดยใช้ขากรรไกรล่างที่ยาวและเรียวกดเข้าหากันในการเผชิญหน้าแบบตั้งรับ เมื่อพลังงานศักย์นี้ถูกปลดปล่อยออกมา ขากรรไกรล่างด้านซ้ายจะเด้งไปทางด้านขวา และผลที่ได้จะถูกหักเข้าใส่ฝ่ายตรงข้ามหากอยู่ในเส้นทางของการปะทะ" ค้นพบในแคเมอรูน ปลวกชนิดนี้เป็น ตัวปลวก ไม้แห้งชนิดแรกที่พบว่าอาศัยการหักขากรรไกรล่างเป็นกลยุทธ์ในการป้องกันตัว เนื่องจากจนถึงขณะนี้มีวงศ์ย่อยเดียว (Termitinae) ที่ทราบกันดีว่ามีการพัฒนาเช่นนี้ การมีอยู่จริงของแมลงชนิดใหม่ทำให้เกิดคำถามชุดใหม่ต่อหน้านักวิทยาศาสตร์ ขากรรไกรหักมีวิวัฒนาการแยกจากกันในสองสายเลือดวิวัฒนาการหรือไม่? หรือว่ากลุ่มเหล่านี้มีความสัมพันธ์ทางเครือญาติห่าง ๆ ซึ่งไม่มีใครสังเกตเห็นมานานขนาดนั้น? ปลวกไม้แห้งชนิดใหม่ซึ่งจัดอยู่ในสกุลใหม่นี้มีชื่อว่าRoisinitermes ebogoensisและได้รับการอธิบายไว้ในวารสารZooKeysโดยทีมนักวิจัยนานาชาติ นำโดย Dr Rudolf Scheffrahn จาก Institute for Food and Agricultural Sciences แห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดา เมือง Davie ประเทศสหรัฐอเมริกา แม้ว่าปลวกชนิดนี้จะไม่ถูกมองว่าเป็นสัตว์รบกวน แต่ปลวกไม้แห้งบางชนิดก็สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อโครงสร้างไม้ทั่วโลก อาณานิคมทั้งสองที่นักวิทยาศาสตร์ทำการศึกษานั้นถูกพบใกล้หมู่บ้าน Ebogo II ซึ่งมีชื่อหลังชื่อสปีชีส์ด้วย อาณานิคมที่ผิดปกติแห่งแรกที่ดึงดูดความสนใจของนักวิทยาศาสตร์ได้มาจากป่าบนเกาะในแม่น้ำ Nyong ที่ซึ่งมันอาศัยอยู่ในกิ่งก้านใบกว้างที่บาง (3 ซม.) และยาว (มากกว่า 3 ม.) ที่ห้อยลงมาจากเรือนยอด อันที่สอง - ในกิ่งเถาวัลย์ที่ตายแล้วหนา 15 มม. ห้อยลงมาจากต้นไม้ในป่าดงดิบที่เกือบบริสุทธิ์ ทีมงานคาดว่าการวิจัยในอนาคตจะทำให้กระจ่างมากขึ้นเกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของปลวกที่เพิ่งค้นพบ